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横浜市港北区にある酵素風呂【きばこ酵素風呂】

今回は「魔法の色水」というテーマです。

皆さんが普段目にして、手に取っている「ジュース」。

これはどのように作られているかご存知ですか?

例えば、無果汁のレモンジュースの場合には、水に黄4号の着色料を入れて溶かし、きれいなレモン色の色水を作ります。

このままではただの黄色い水なので、次に酸味料を投入し、アスコルビン酸(ビタミンC)やクエン酸も加えます。

そして、甘味を付けるためにブドウ糖果糖液糖を加え、レモンの香りとしてレモン香料も入れます。

最後に粉末セルロースを入れます。

これにより、色を少し濁らせることで本物の果物ジュースらしい雰囲気を作り出すのです。

また、メロンジュースを作るときは緑色なので、２つの色を混ぜ合わせて作ります。

絵の具と同じ要領で、青色(1号)の着色料を入れてから、次に黄色(４号)の着色料を入れます。

そして、これらの着色料は石油から作られています。

こうして作られたジュースを飲みたいですか？と聞いても大抵は飲みたいと思わないですよね。

しかし、実際には私たちが普段目にして、手に取っているジュースはこうして作られているのです。

今回は「たんぱく加水分解物による味覚の破壊」というテーマです。

たんぱく加水分解物は、肉や大豆などのタンパク質を分解して作られるアミノ酸であり、私たち日本人は元来、味噌や醤油などアミノ酸に旨みを感じる食文化を持っていたため、広く普及してきました。

そして、たんぱく加水分解物というのは非常に濃厚で強い味なのですが、問題はこの濃い味を「美味しい」と覚えてしまうことなのです。

日本人が大好きな味ですが、一度この味を知ってしまったら、野菜や本来の天然のだしなど、淡白な味を「美味しい」と思えなくなります。

つまり、味覚が麻痺してしまうのです。

天然の味がわからなくなり、人工的に作られた旨味でなければ「美味しい」と思えなくなるというところに問題があるのです。

本物の素材の味を美味しいと思わなくなり、「化学調味料」や「たんぱく加水分解物」をたっぷり使った加工食品にしか旨みを感じないという恐ろしいことが起きるのです。

以前話した通り、旨みのベースとしての3点セットである、「塩」・「化学調味料」・「たんぱく加水分解物」に風味をつけるエキス類を加えることで、粉末スープやスナック菓子、出汁の素など様々なものが作れます。

よくお母さんが子供にインスタントラーメンやスナック菓子はよくないと言っていますが、そう言いながらも、味噌汁や鍋物に使用する出汁の素で既に味のベースを教えてしまっているのです。

また、レトルト食品やお惣菜も同じように、3点セットがベースとなって構成されています。

つまり、お母さん自身は気づいていないかも知れませんが、言っていることとやっていることが全然違うのです。

その矛盾にどうか気付き、味覚の破壊を防いで欲しいのです。

今回は「たんぱく加水分解物の安全性」というテーマです。

「たんぱく加水分解物」を作るには、酵素を使う方法と塩酸を使う方法があると述べましたが、問題なのは後者の「塩酸分解」の方です。

たんぱく加水分解物のヒントとなっているのが、味噌と醤油です。

醤油の旨みは何かといったら、大豆のタンパク質が麹で分解されて出来たアミノ酸なのです。

とすれば、タンパク質を酸で分解してしまえば旨みの素が出来るだろうということから、「たんぱく加水分解物」は作られるようになりました。

しかし、醤油や味噌が麹でゆっくりタンパク質を分解していくのに対して、こちらは塩酸で強引にアミノ酸分解してしまいます。

そこで問題になるのは塩酸を使うこと。

塩酸は言うまでもなく劇薬ですが、これを使うことによって「塩素化合物」が出来てしまう恐れがあるのです。

「塩素化合物」はたんぱく加水分解物を作るときの副産物といってもよいものですが、発ガン性が疑われている物質です。

現にメーカーでは「たんぱく加水分解物」に「塩素化合物」がどのぐらい入っているかを厳しくチェックしており、それはメーカー自身もその安全性を問題視している何よりの証拠と言えるのではないでしょうか。

今回は「たんぱく加水分解物の２つの問題」というテーマです。

求める味に合わせて、より簡単により自然な旨みを出せるということで、「たんぱく加水分解物」の需要は高まっていきました。

しかし、この「たんぱく加水分解物」は次の２つの問題を抱えています。

①安全性の問題

②味覚の破壊

にも関わらず、たんぱく加水分解物については添加物の本などでも取り上げられることは少なく、取り上げていてもあまり深く突っ込んだ記述はないのが現状です。

問題については、次回以降解説していきます。